應激是指機體對各種內、外界刺激因素所做出的適應性反應的過程，它是一種全身性的適應性反應。輕微狀態下，它有時是有利的，但更多時候是有害的。簡單的說，可以把應激理解為壓力或刺激。
　　當動物受到外界環境變化的刺激時，會立即產生一種相應的反應，并逐漸適應新的環境。如果不能適應這種刺激。就可能在生理上或心理上產生異常，甚至可能發生疾病，嚴重時會造成猝死。