斷尾是人們通過實施手術將狗的尾巴截斷，所以就產生了斷尾。斷尾手術的方法有很多種，但比較常用的是在幼犬剛出生幾周的時候，用消過毒的細線將尾部需要截斷的部位以下系緊。這樣，阻礙血液循環，幾周之后，需要被截斷的組織就會壞死，自然脫落。所以在這個過程中，是不會出血的，而且剛出生的幼犬神經發育得并不完全，因此也不會忍受太大的痛苦。我們當然會問，人們為什么要把小狗好好的尾巴截斷呢？這當然是有原因的，只是每種狗斷尾的原因不盡相同而已。
例如可卡犬就需要斷尾，原因是它們作為槍獵犬，經常需要穿越荊棘叢生的灌木叢來驅趕鵪鶉等獵物。如果不把尾巴截短，它們左右擺動很大的尾巴就會抽打在灌木叢上，以致受傷。這樣它們很慘，所以人類就給它們截斷了尾巴。
又比如說像杜賓、洛威納這樣的犬種，是用來進行保衛和撲咬工作的，對它們實施斷尾手術是為了使它們在戰斗中尾巴不會被攻擊到。除此之外，還有一種說法是，這些犬種在尾巴被截斷之后，就不能再用尾巴表現出“屈服”的肢體語言，這更有利于培養它們勇敢、兇猛的性格。
當然，現在已經有很多狗告別了原始的工作，斷尾的目的也只是為了外形的需要。所以有些人認為給狗斷尾是一種不人道的行為，對此也產生了很多爭議。雖然對一些犬種實施斷尾手術已經成為了傳統的標準，但是現在在歐洲的某些國家和地區，對參賽的狗也已經不再要求必須斷尾了。
狗狗斷尾分好幾種，一般都在狗狗出生一個星期的時候斷尾，像羅威那、度賓是從尾骨第一節斷、一些梗類犬是從第三節尾骨斷，我看過一篇文章，說，有些品種狗狗之所以斷尾，是為了迷惑敵人，要知道狗狗打架的時候，尾巴可以出賣它，是害怕還是準備好，還是別的什么，斷尾以后，就把一些心理情緒給隱藏起來啦。這可能是歷史上狗狗斷尾的原因吧。