犬的真感冒是上呼吸道粘膜炎癥為主要特征的全身體癥狀。感冒一般多發于早春、晚秋和氣候變化驟然的時候。病因多數是由于突然遭受冷刺激，如冬季遇賊風侵襲、寒冷季節露宿、被雨淋、給犬洗澡后沒有及時將毛吹干等情況。犬患感冒的主要癥狀表現在：病犬精神沉郁，食欲減退或廢絕，眼結膜潮紅，眼睛羞明流淚。有咳嗽現象，鼻涕呈膿液狀，呼吸加快，體溫升高，惡寒戰栗，如不及時治療則有可能并發氣管炎，支氣管炎等其它疾病。還有就是流感，它是由病毒引起的，呈流行性發生。主要表現為發高熱。除具有感冒癥狀外，常伴發結膜炎和腸卡他。
    許多傳染病的早期癥狀是和感冒的癥狀很相像的。如犬瘟熱的早期癥狀，細小病毒病的早期癥狀等，在臨床上一般以體溫升高、打噴嚏、羞明流淚、流水樣鼻液等癥狀為主。由于經驗不足，部分主人容易將常見的幾種嚴重傳染病當感冒治療，因此而造成誤診和錯行治療措施，引致犬死亡的嚴重的后果。假感冒一般在傳染病的初期比較常見，實際上還有另外的特殊癥狀。當犬感染了犬瘟熱病毒而發病時，體溫一般是雙向熱，體溫時高時低，大多數病犬有生眼屎的癥狀出現。而細小病毒的早期，則主要伴有嘔吐、腹瀉等主要癥狀，并且一般是先吐后瀉。只要主人能夠認真觀察，還是可以進行分辨和判斷的。