當年的齊毛幼鳥，在籠中過著獨立的生活，飽食飲足后站在棲棍上，張著小嘴，小聲地變換著音調，“嘰、嘰”鳴叫（俗稱“小叫”），開始聲音較輕，鳴叫得意時還會逐步提高聲調，悠然自得地唱著變化多端的小調。這時說明齊毛幼鳥已經開始學習發音和聯系初期的小叫鳴聲。這信號也就告訴養鳥者，調訓人語的時候到來了。一般7月中旬左右是第一次捻舌的良好時機。這時由于幼鳥的角質硬膜還比較嫩軟，與舌頭的附著還不太牢靠，因此，捻舌時比較容易將角質硬膜分離和取下。另外，捻舌后，舌頭靈活了，幼鳥小叫的音調變化更家婉轉動聽。　　
　　第一次捻舌后，隔多少時間進行第二次捻舌。由于舌頭的活動與采食時舌頭常處于摩擦狀態，新生的角質硬膜又開始慢慢地形成與生長延伸，使舌尖又由鈍圓狀逐漸轉變為尖銳狀，這個過程需一個月到一個半月。這時就要進行第二次捻舌。　　
　　此后，約經一個半月左右，可進行第三次捻舌，但要視具體情況而定。